PERO MAS FELIZ QUE PERRO CON PULGAS... (o sin ellas...)
Simplemente... N-O-T-A-B-L-E
Espero contarles con más detalle en los próximos días.
I work all night, I work all day, to pay the bills I have to pay
Aint it sad
And still there never seems to be a single penny left for me
Thats too bad
In my dreams I have a plan
If I got me a wealthy man
I wouldnt have to work at all, Id fool around and have a ball...
Money, money, money
Must be funny
In the rich mans world
Money, money, money
Always sunny
In the rich mans world
Aha-ahaaa
All the things I could do
If I had a little money
Its a rich mans world
A man like that is hard to find but I cant get him off my mind
Aint it sad
And if he happens to be free I bet he wouldnt fancy me
Thats too bad
So I must leave, Ill have to go
To las vegas or monaco
And win a fortune in a game, my life will never be the same...
Money, money, money
Must be funny
In the rich mans world
Money, money, money
Always sunny
In the rich mans world
Aha-ahaaa
All the things I could do
If I had a little money
Its a rich mans world
Ciertamente yo estuve ahí, junto a mis compañeros foristas, con los cuales compartíamos hipótesis acerca de las novedades que traería el trailer. Cabe destacar que ya habíamos visto el "teaser" que circulaba por Internet desde hace algunas semanas, por lo que esperábamos que emergiera algo novedoso.
Después de los problemas técnicos típicos: páginas colapsadas, servidor lento, conexión de Internet fallida, etc... etc... recién a eso de las 3:15 o 3:20 logramos ver el famoso trailer. Para quienes vimos el teaser, no fue gran diferencia, sólo que el sonido y la calidad de las imágenes ciertamente atendían a nuestras expectativas. Si no han tenido la oportunidad de verlo... aquí está:
Si quieren verlo en mejor calidad, vean aquí, en la página de IGN
Sobre la película, hay que recordar que se estrena el día 24 de julio en Chile (25 de julio en U.S.A.), y a casi 2 meses de la fecha, recién circulan por Internet afiches, imágenes y entrevistas (un ejemplo: "Dark Knight" tuvo trailer oficial hace meses). El celo del Chris Carter en torno a la trama llega a tal extremo, que existe prohibición a los actores y a la producción de siquiera manifestar pistas al respecto. Como "paliativo" Carter nos da todo y nada a la vez: "se aleja de lo mitológico, pero no olvida que han pasado 6 años desde el fin de la serie". Al mismo tiempo, la "anti-campaña spoiler" que emprendió Carter y la producción, ha tenido desde imágenes falsas (?) de hombres lobo, hasta "extractos" del guión que resultan dudosos a estas alturas.
"Stgo. 13 de mayo, 2008
Empezaría por bombardearte y contarte cosas que me han pasado en este último tiempo, pero me imagino que no sería muy justo contigo hacerlo. Lamento si parezco un poco más agresiva que de costumbre, ya sabrás que no suelo ser tan cara de raja para mis cosas, pero hay instantes en que necesito que alguien me aclare la vista, y siempre he confiado en ti, siempre me has ayudado cuando lo he necesitado, y eso me hace abusar de tu paciencia hasta el día de hoy. Lo se.
Ignoro la fecha exacta de cuando fue la última vez que nos sentamos a conversar con un café en la mano, se que fue el año pasado, en un café de Providencia. Recuerdo que te llamé porque necesitaba conversar. Tú trabajabas y me dijiste que después de tu jornada nos juntáramos por ahí. Estaba desolada, me sentía lo peor del mundo, sólo tenía ganas de desaparecer del mapa. Era uno de esos momentos en que te encuentras en una encrucijada, en una bifurcación de caminos y no tienes idea de cual tomar. Se que lo recuerdas, como también recuerdas que te pedí que me dijeras que hacer, que yo ya no quería decidir más. No lo hiciste, pero enumeraste cada razón necesaria para que yo lo hiciera sola. Y así fue como contribuiste con tu granito de arena al cambio que hoy hay en mí.
Hoy estando lejos, no olvido esa conversación, tampoco olvido la frase que dijiste, esa de "hay cosas que parecen incomprensibles, pero si te detienes un poco, entenderás con lujo de detalles". Es necesario detenerse un poco, ahora lo entiendo.
Supe por otras fuentes de tu actual situación. De verdad me dan lata algunas cosas. Se que nunca te han gustado "los golpecitos en la espalda", pero no puedo evitar decirte que tengas paciencia y quizás repetirte lo que me dijiste en su oportunidad. ¿Tienes con quién desahogarte?, ¿tienes a quién joder cuando lo necesitas?, creo que eso es central, una sola no puede, ni por toda la fuerza y entereza de carácter que pueda una poseer. Hay momentos en que eso no basta, y siempre es bueno tener una mano amiga a la cual recurrir. No te quedes sola, no lo sufras sola, compártelo (...)"
Historias de amor en el cine hay para todos los gustos: entre tragedias, comedias, dramas, misterios, etc., han nacido parejas interesantes, divertidas, tiernas... que no dejan indiferente. No me reconozco como una cinéfila extrema, de hecho, no veo tanto cine como pudiese parecer... no obstante, hay películas que me sirven de "caballito de batalla" y que me gusta ver cada cierto tiempo... a veces las reflexiono, otras veces no tanto.
"Green Card" (1990) me gusta porque no es pretenciosa ni ostentosa como las típicas películas de los '80, y aún así logra recrear un Nueva York de "estereotipo", pero que resulta interesante. Esto la hace calificar dentro del tipo "film alternativo", cosa que de todas formas resultaría discutible hoy en día: ni la "incombustible" Andie MacDowell ni Gérard Depardieu son actores "low perfil" (al menos Depardieu dejó de serlo con "Cyrano de Bergerac"). Quizás esa era una de las cartas más potentes de Peter Weir, director de la película, para mantener el éxito obtenido con "La Sociedad de los Poetas Muertos" (1989)
La Trama
George Faurè es un francés que llegó a U.S.A. en busca de una oportunidad, pero cuya visa está por vencer, lo que le obliga a regresar a su país o establecerse legalmente a través de un vínculo con Norteamérica: el matrimonio. Debe, por tanto, casarse con una estadounidense para poder conseguir la "green card" o visa de residencia, o si no, emprender regreso a su país de origen.
Brönte Parrish es horticultora, hija de un escritor y que ama demasiado su trabajo con la naturaleza. Es parte de un grupo ecologista que tiene por misión "ornamentar" con verde los cementados barrios marginales de Nueva York. Desea cambiarse de departamento y se "enamora" de un piso que tiene un gran invernadero: el problema es que la junta del edificio por los sucesivos problemas con el departamento "12 F", no lo arrendará si no es a una tranquila joven pareja de recién casados. Brönte cumple todos los requisito menos el del matrimonio.
Anton, amigo de Brönte, le comenta a ella la situación de George (un buen conocido suyo), por lo que es el sujeto indicado para realizar un "matrimonio por conveniencia". Así, sin siquiera haberse visto, deciden casarse. El trato parece simple, firman los papeles del matrimonio, dejarían pasar un par de días, y empezarían a tramitar el divorcio. No obstante, el asunto se complica cuando Inmigración comienza a investigar a George y lo va a visitar a él y a "su mujer" a casa. Debido a las sospechas que tiene "la migra" sobre el matrimonio, George y Brönte serán sometidos a una entrevista detallada, donde deben demostrar el fiel conocimiento de su pareja con lujo de detalles: problema no menor, sabiendo que ninguno sabe siquiera bien el nombre del otro. Esto los obliga a tener que compartir algunos días viviendo juntos y "estudiando" al otro para poder "aprobar" la entrevista. Es en este período de tiempo donde George y Brönte comienzan a conocerse, odiarse y quererse.
Lo inverosímil y la coherencia
Parece imposible, o resulta no menos fantasioso aceptar que una pareja de desconocidos decida casarse sin siquiera haber entablado conversación alguna. Aunque desde cierto punto de vista, no lo parece tanto: George necesita la "green card", esa es una razón potente, lo que deja a Brönte en una posición absurda: ¿casarse por un invernadero?, ¿y con un desconocido, teniendo novio?. Entre descabellado y tirado de las mechas. Pero hay que observar lo siguiente: se trata de una mujer independiente, que ha estado gran parte del tiempo sola. No recurre a sus amigos (tiene pocos o casi no tiene), y su novio parece más un amable ("nice") compañero de trabajo que una pareja propiamente tal. Si extralimitamos esa observación, podemos aceptar que ella tome tal decisión: "un desconocido no exige razones".
¿Es posible enamorarse en un fin de semana?
George y Brönte tienen un fin de semana para "estudiar". Así George se muda con Brönte al departamento del famoso invernadero. Al principio parece todo un desastre: George es de carácter fuerte, amante de la vida sin reglas, vive el momento, disfruta de la buena mesa y del café cargado. Es ruidoso, impone presencia. Brönte, por el contrario, es pasiva y retraída, autocontrolada, no demuestra demasiado sus sentimientos y es vegetariana. Nadie podría pensar siquiera que pudiesen compartir una cena juntos. No se trata de amor a primera vista, con estos antecedentes, claro que no.
No obstante, el objetivo que persigue cada uno es lo que hace conciliar algo de "paz" en su convivencia. Esta "tregua" posibilita espacios poco comunes en los cuales logran saber más información de cada uno, que si tuviesen una relación de años: es distinto cuando tienes los hábitos de la otra persona en vivo y en directo ("otra cosa es con guitarra").
¿Por qué enganchar de todas formas?. Pues la razón pareciese ser que ambos admiran del otro precisamente las cualidades de las que ellos carecen: Brönte quisiese ser más arriesgada en la vida, vivir con más intensidad, disfrutar mucho más de las cosas; mientras que George le gustaría ser menos bruto, más sensible y comprensivo, al tiempo que tener una visión un poco más positiva de la vida. Esas cualidades admiradas y la tolerancia que generan el uno para con el otro, es lo que finalmente desencadena la existencia "tácita" de una relación (no les voy a contar como termina, por si alguna vez la ven).
Lo interesante y rescatable
Más allá de la trama (que fue curiosa en su tiempo), hay detalles del film que invitan a poner atención: se juega mucho con los gestos y las miradas. En esto, el contacto visual entre George y Brönte es central. Recién ahí podemos notar los distintos sentimientos entre los personajes: hay escenas donde esto es vital, pues si sólo quedaran en diálogos, nunca llegaríamos a concluir que pasaría después.
Otra cosa rescatable es la estigmatización y reivindicación que se hace de Nueva York como espacio de desarrollo de la trama: están los espacios grises, ruidosos, atareados, marginales; pero a la vez está el verde, la naturaleza, los árboles, las actividades al aire libre. Son las dos caras de la moneda conviviendo en el mismo espacio, como George y Brönte.
Moraleja del film
No, no es que potencialmente te vayas a casar con un extraño por una visa o un invernadero. Una de las moralejas más potentes es que la "convivencia" entrega conocimiento del otro que no se obtiene de otra forma (el cura de mi parroquia se escandalizaría si leyera esto). La otra moraleja, es que la forma de los personajes hace pensar que los extremos coinciden con su opuesto, es decir, que no se trata de convertir al otro al "yo", si no complementar el "yo" con lo que otro tiene y el "yo" no posee. Soy una ferviente creyente de que las relaciones humanas generadas por antagonismo son más impactantes que las generadas por sintonía. Apuesto que muchos coinciden conmigo en eso, a pesar de lo tormentoso que pueda resultar.
EL REGRESO DE BOBBY
El que picó el anzuelo, para tranquilidad de la mayoría, fue Bobby Kimball. Luego del reencuentro con sus ex compañeros de grupo en Europa, fue llamado a reintegrarse a la banda para trabajar en un nuevo disco. Esta décima placa marcaría el regreso final de Toto a los estudios de grabación, luego de su dispersión posterior a Tambú. “Mindfield”, como fue titulado este nuevo trabajo, se concibió como un “renacimiento” después de años de turbulencia (cambios, éxitos, fracasos y hasta muerte), y fue publicitado con bombos y platillos pues era el regreso “oficial” de Booby: evento que sólo la edición de Toto XX hizo posible.
Mindfields (1999)
Mindfields es uno de esos discos que uno dice “es nuevo, pero se nota que estos tipos sí que llevan años haciendo música”. No es exagerar cuando se dice que las nuevas generaciones que siguen a Toto le deben su fidelidad luego de conocerlos a través de Mindfields. El silencio acumulado de 4 años, se termina con una serie de 14 temas de muy buena factura que cortan con la tradición de “sigamos o terminemos lo que veníamos haciendo”, y se plantea más como un “exploremos hasta donde podemos llegar”.
Lukather vuelve a su rol de baladista, así lo dan cuenta canciones como “Last Love” y “Melanie” (uno de los singles que se promocionaron). Bobby, por su parte, hace frente a las exigencias vocales con temas como “Mad About You”, “One Road” y la especie de balada - soul “High Price of Hate”. No obstante, se observa una acción más colaborativa en la interpretación de los temas: es posible ver a Bobby y a Lukather haciendo buenas contribuciones juntos en “Mysterious Ways".
Musicalmente, el disco suena muy bien, pero hay temas que hacen erizar la piel, uno de ellos es “Caught in The Balance”, y el grupo lo sabe, ya que es uno de los caballitos de batalla en las giras hasta el día de hoy: un perfecto balance entre la guitarra de Lukather, el teclado de Paich y la voz de Bobby Kimball. Otro destacable en esta línea es “One Road”, con una introducción e intermedio de piano reconocible a leguas. Paich y Lukather, por su parte, se hacen cargo de “Better World”, una de las distinciones instrumentales del disco.
A modo de promoción del disco sacado recientemente, se lanzó a la venta “Livefields”, un disco en vivo perteneciente a parte de la gira hecha con motivo de Mindfields: aquí se incluyeron muchos temas de los primeros 4 discos, además de 3 canciones de la nueva placa. Livefields cumplió el cometido propuesto: logró asociar en la audiencia los temas clásicos con la nueva fase musical que la banda estaba planteando.
Luego de Mindfields, y a las alturas en que se encontraba el grupo, ya no debían probarle nada a nadie. Consolidados, famosos, con proyectos paralelos, era evidente que “hacer música” se convertía en un placer a disfrutar a diario. Ya no existía la presión por sacar un disco, dado el éxito o fracaso de un anterior. Mindfields no fue suceso de ventas, pero los “trajo de vuelta” y eso era impagable. Simplemente “había que divertirse” haciendo música, y esa cláusula, Toto se la tomó al pie de la letra. Así fue como no les importó que su siguiente disco fuera de covers de clásicos de rock, a juicio de sus integrantes: nace de esta forma “Through The Looking Glass”
Through The Looking Glass (2003)
A muchos no les agradó que Toto se dedicara a los covers, ni mucho menos que editaran un disco completo lleno de ellos. Se les vaticinó el completo fracaso de la placa, lo cual no fue acertado. Es cierto, como fenómeno de ventas, no se compara a un Toto IV ni a un The Seventh One, no obstante, eso pasaba a segundo plano: la gracia del disco era realizar un tributo a las grandes inspiraciones musicales del grupo, y a los artistas a los cuales Toto debía su completo respeto. Con versiones especiales de artistas como Stevie Wonder, Bob Marley y Bob Dylan, por mencionar algunos, imprimieron el sello de Toto en arreglos nuevos y adaptaciones que suenan muy bien al oído. A título personal, se gana mi completo respeto las versiones de “While My Guitar Gently Weeps” (cantada por Lukather, obviamente), “Living For The City” y “House of The Rising Sun” (excelente versión).
El año 2003 aprovechan también de editar un DVD de promoción con grandes éxitos y algunos de los temas incluidos en Through The Looking Glass: “Live in Ámsterdam”. Llama la atención que en el inserto de este DVD se incluya una “pequeña” historia escrita de la banda, donde casi se “entierra” la etapa Fergie y Williams, haciendo alusión a su calidad de “músicos invitados” y restándoles crédito como figuras visibles y que alguna vez se pensó serían estables en la banda. Esto es completo signo de que Toto si bien no puede desconocer la existencia de Isolation, Fahrenheit ni The Seventh One, se le toma casi como una etapa “intermedia”, una adolescencia dejada atrás (adolescencia bastante exitosa, por cierto).
Entre 2003 y 2006, la banda se enfrasca en giras y presentaciones por el mundo: incluso llegando a Chile el 2004, para presentarse en Viña del Mar para sorpresa de los incrédulos. Lamentablemente en estas presentaciones, David Paich no pudo participar por problemas de salud, es así que se recluta a Greg Phillinganes para las labores de piano y teclado. Al mismo tiempo, y como venían haciendo desde los conciertos de Livefields, se incluyó en guitarras al músico Tony Spinner, el que asumía labores vocales en los temas de discos como Fahrenheit y The Seventh One, emulando la voz de Joseph Williams.
El 2006, Toto vuelve a los estudios para dar vida a un nuevo disco: Falling in Between.
Recientemente se ha suscitado la discusión sobre si fue Mindfields o Falling In Between el que finalmente dio un renacimiento a la banda. Las opiniones se dividen entre los amantes del estilo más clásico de la banda, que le entregan más crédito a Falling In Between y entre los que asumían la línea de Mindfields como un experimento digno de evolución.
Independiente de la pugna sobre este crédito, hay que reconocer que este nuevo disco pone de nuevo en “onda” la música y las letras. Para algunos se trata de un disco más social que personal, y en varios puntos tienen razón, no obstante, sigue prevaleciendo la ingeniería musical y el ingenio personal de sus integrantes para sacar los sonidos justos.
Hay temas fuertes, quizás algo que faltó en Mindfields (excepto por “Caught in The Balance”), como “Falling In Between”, “Hooked” o “Taint Your World”. Siguiendo con el estilo de las baladas, Lukather se la juega con “Simple Life”. Dentro de los detalles distintivos del disco, se cuenta el tema cantado por David Paich y Bobby Kimball (“King of The World”) y el regreso de Joseph Williams (a nivel de coros, por cierto) en “Bottom of Your Soul”. Como comentario personal sobre esta última canción, he discutido con algunas personas sobre lo acertado o no de traer a Williams a colaborar en el disco: llegamos a la conclusión que “Bottom of Your Soul” era “la canción” donde Joseph hace la distinción, es decir, es una contribución positiva a todas luces. Ciertamente esto no dice nada de una incorporación ni regreso momentáneo a la banda, si no que ahora es “abiertamente” un artista invitado.
La gira de Falling in Between volvió a traer a Toto a este lado del mundo: en noviembre recién pasado (2007) realizaron presentaciones en Viña del Mar y Santiago. Para esta gira, se quedaron abajo David Paich (nuevamente) y Mike Porcaro (por problemas de salud). Quienes asumieron sus labores respectivas fueron Greg Phillinganes y Leland Sklar. El caso de Phillinganes es especial, pues desde Falling In Between es miembro oficial de la banda, cosa que no pasa con Spinner, pero que asumimos, es cosa de tiempo. Esto es signo de que la banda se va reestructurando nuevamente: de a poco la influencia originaria de Porcaro (desde el fallecido Jeff, pasando por Steve y terminando en Mike) y Paich ha dejado paso al carisma de Lukather y Kimball. Ha sido una mutación gradual y con tremendas turbulencias de por medio, pero que ha posibilitado también, que la banda se mantenga vigente hasta el día de hoy.
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 6)
**************************************************************************
Nota de la autora: Esta historia, además del arduo proceso de recolección de material, está escrita en base a muchas fuentes, algunas oficiales y otras no oficiales (cuando se trata de fuentes no oficiales, se hace referencia explícita a ello). Dentro de los recursos utilizados, quisiera agradecer a toto99.com por las listas de temas de las producciones originales y las discografías tanto de los miembros actuales de la banda, como de los que ya no están. Otra fuente inagotable: Wikipedia y los recursos google en general. También agradecimientos a MySpace y Youtube por los recursos audiovisuales de los discos y presentaciones en vivo. En cuanto a las imágenes, éstas provienen de sitios propios de los fans y Websites oficiales de los miembros de la banda (especial mención para el sitio de fanáticos, Francia, y las Web de Steve Lukather, Bobby Kimball y Joseph Williams). Sobre los rumores y cosas varias (fuentes no oficiales), se agradece a los foristas del toto99 que quedan esparcidos aún por el mundo, además de las contribuciones especiales de Tamboe, Danasoul y Bluesoul para la traducción de material.
CELEBRANDO 20 AÑOS DE HISTORIA
Es en este período que la banda destacan dos cosas: la re - edición de la banda sonora para la película “Dune” y el disco que celebra los 20 años del grupo en la escena musical.
Además de editar discos de estudio y recopilaciones, Toto también incursionó en las bandas sonoras: en 1997, David Paich y Ford Thaxton produjeron una nueva versión del soundtrack editado para la película “Dune” de David Lynch (sí, el mismo de Terciopelo Azul y Twin Peaks). A diferencia del disco editado en 1984, esta versión contenía varios temas no incluidos en aquella ocasión. En el disco original participaron los tres hermanos Porcaro (Jeff, Steve y Mike), Steve Lukather y David Paich, es decir, la médula histórica de Toto, además de la Orquesta Sinfónica de Viena. El release de 1997 fue dedicado a la memoria de Marty Paich (padre de David y también colaborador de la banda en discos anteriores), Jeff Porcaro y Frank Herbert.
En cuanto a los miembros de la banda en este período, en febrero de 1998, Simon Philips viaja a Europa mientras se termina de producir el siguiente disco. Lukather por su parte, a finales de ese mismo mes viaja también al viejo continente, para tocar en el festival tributo a "Tributo a Jimi Hendrix".
Con motivo de la celebración de los 20 años de vida de la banda, se editó en 1998 Toto XX. Lo particular de este disco, es que contiene canciones grabadas con anterioridad, pero que no fueron incluidas en los discos respectivos para los cuales fueron concebidas. Esto era una novedad, dado que era posible escuchar las voces de Bobby Kimball y Joseph Williams en un mismo tema. Varias de estas grabaciones nunca vieron la luz por razones que los mismos integrantes de Toto explican: espacio, temática y poderes fácticos de la industria (casa discográfica, particularmente).
Estas canciones tienen, cada una, su propia historia, contada por los mismos integrantes de la banda. Es así que “Goin’ Home”, fue una de las canciones que el grupo había elegido para “Past To Present” (escrita por David Paich, Jeff Porcaro y Joseph Williams), y que marcaba el acercamiento al grupo de Bobby Kimball, no obstante, los “Altos Poderes” decidieron que era una canción que “no estaba al nivel”, por lo que se descartó.
“Tale of a Man” pertenece a las grabaciones que no alcanzó a incluirse en “Hydra”, pero que se tocó en vivo luego de esa gira. Sigue siendo una de las favoritas de la banda a pesar de no estar oficialmente en un disco previo. “Last Night” fue escrita por David Paich y Joseph Williams, post – Fahrenheit, y no se incluyó en The Seventh One. “In a Word”, escrita por Lukather y los hermanos Porcaro, nació durante un momento de ocio en las grabaciones de Fahrenheit. Así cada una de estas canciones cuenta una historia distinta, que en veces resulta anecdótica.
Así fue que este disco generó la euforia de los fanáticos que veían con buenos ojos los temas editados y que eran testigos de los 20 años de historia que Toto tenía hasta ese momento. Escuchar las voces de Kimball y Williams, era como resucitar los grandes momentos del grupo, y que dejaban a la expectativa sobre lo que pasaría después. Fue de conocimiento público el hecho que Bobby casi regresara a la banda, por lo que produjo más ansiedad en la fiel audiencia de Toto.
Esta ansiedad fue alimentada el mismo año en que Toto XX salió al mercado, pues entusiasmados por el reencuentro de con algunos de sus ex miembros en Francia, la banda promocionó alguno de sus temas en una presentación hecha en París el año 1998, donde reunió en el mismo escenario al retirado Steve Porcaro, a Bobby Kimball y a Joseph Williams. No parecía tan descabellado pensar que alguno de ellos volvería al grupo luego de este reencuentro.
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 5)
Siguiente: MDTLT: Toto (Parte 7)
LA PARTIDA DE JEFF
La gira mundial de Kingdom of Desire tuvo ese sabor a tristeza y amargura que descoloca a quienes la sufren: la repentina partida de Jeff Porcaro (5 de agosto, 1992) y la polémica suscitada por su muerte, dejaron a la banda en un estado complejo. A la reestructuración de miembros luego de la partida de Joseph Williams, la fallida integración de Byron y la decisión de dejar a Lukather como voz principal, se le suma la muerte de uno de sus miembros fundadores. Un ataque cardiaco repentino terminó con la vida de Jeff Porcaro. La versión oficial dice que su muerte se debió a la reacción alérgica a un pesticida que el músico utilizaba en su jardín, no obstante, comentarios no oficiales decían que el abuso de drogas fue finalmente lo que desencadenó el ataque cardiaco y posterior muerte. Familias, amigos y la propia banda desmienten hasta el día de hoy esa última versión.
El hecho concreto, no obstante, era saber qué pasaría con el grupo después de este tremendo golpe. Habían llegado a la conclusión que en honor a Jeff, la gira de “Kingdom of Desire” se realizaría de todas formas (y para ello habían requerido los servicios del baterista Simon Philips), pero una vez finalizada había que decidir los lineamientos a seguir. Esto los obligó a guardar silencio y meditar respecto del futuro.
Mientras tanto, utilizaron como recurso la edición de un disco en vivo, que recogía las presentaciones realizadas en la gira de “Kingdom…”, a modo de permanecer en el oído de la gente mientras se optaba por regresar o no al estudio de grabación. Así es como “Absolutely Live” sale a la luz.
Esta compilación de canciones en vivo, contiene los clásicos de la banda, principalmente de los 4 primeros discos, a excepción de “I’ll be Over You” (Fahrenheit), “Home of The Brave” (The Seventh One) y dos temas de “Kingdom…” (“Don’t Chain My Heart” y “Kingdom of Desire). Por último se incluye un cover de los Beatles. No llama la atención que no se contemple ningún tema de Isolation. Las razones están sobradas. Así el listado de temas es como sigue:
Mientras tanto, Lukather aprovecha el tiempo de receso en Toto y graba con Los Lobotomys su segundo álbum titulado “Candyman”. Aprovecha también para salir de gira con esta nueva placa recorriendo Europa y Japón, lugares donde el álbum había sido editado en 1994.
Finalmente, en 1995 Toto toma la decisión de volver a los estudios a grabar un nuevo disco. Para estos efectos “contrata” a Simon Philips de forma definitiva y lo incorpora dentro de sus filas. “Tambú” se convierte en la novena placa completamente de estudio, y la segunda donde Lukather es “frontman” oficial.
Tambú (1995)
Tambú es un disco de los que podríamos llamar “íntimos”. Con baladas muy bien logradas y letras muy románticas (incluso más que el disco pasado), Steve Lukather vuelve a destacar por las historias de amor y las penas del corazón. No obstante hay temas que siendo singles, no prosperaron comercialmente (a excepción de Europa, que aceptó de buena manera esta etapa del grupo). “Gift of Faith” sigue siendo una de las favoritas en los tours, mientras que el éxito “I Will Remember” sólo aparece de vez en cuando (ni siquiera en el disco de baladas editado al año siguiente), no obstante, se mantiene en la memoria de los fanáticos como una de las clásicas baladas de Lukather. Otras canciones destacadas son “Drag Him to The Roof” (que cierra el último disco en vivo, Falling In Between Live) y la romántica - lacrimógena “The Other End of Time” (una de mis favoritas a título personal). Tambú se estructuró, por tanto, de la siguiente manera:
Una vez editada la placa, comienza el tour mundial para su promoción, no obstante, Simon Philips no puede participar de él, por lo que se recluta temporalmente a Gregg Bissonette. Una vez acabado el tour, los integrantes de Toto continuarán sus proyectos musicales personales en forma paralela. Así, en 1996, Philips saca su álbum titulado “Symbiosis”, que se apoyará de una gira por Europa durante inicios de 1997. Por otro lado, Mike y Steve Porcaro trabajan en el proyecto “Porcaro Brothers”, el que da vida al single “Young at Heart” cantado por Joseph Williams, y que fue tema oficial del Campeonato de Fútbol de la Liga Europea en 1997. Por su parte, Lukather edita su tercer álbum titulado sólo “Luke” e inicia una gira de aproximadamente 12 semanas entre Europa y Japón.
Ese mismo año, David Garfield edita un álbum en honor a Jeff Porcaro, titulado “Tribute a Jeff”, en el cual se incluye la participación de cerca 80 músicos entre compañeros de labores, familia y amigos del fallecido baterista. También en 1997, Lukather y Paich comienzan a recopilar grabaciones hechas por la banda, pero nunca editadas, para sacar a la luz un disco que celebre los 20 años de Toto en la escena musical.
Entremedio del ajetreo de los integrantes, que estaban bastante ocupados con sus proyectos personales, en 1996 se edita un disco de las mejores baladas del grupo, denominado simplemente “Best Ballads”
Best Ballads (1996)
Se trata de un disco con 17 temas concentrando los 8 primeros discos de estudio del grupo. En esta ocasión si se incluye una de “Past to Present” (“Out of Love”), pero ninguna de “Tambú”, su más reciente producción. Así la lista de tema es la siguiente:
Esta sería la etapa silenciosa más notoria del grupo, pues con la carga de proyectos paralelos, con la idea de celebrar sus 20 años de vida con un disco de rarezas y sin manifestar nada respecto de un próximo disco de estudio, se sospechaba de un posible quiebre o de un receso más que prolongado.
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 4)
Siguiente: MDTLT: Toto (Parte 6)
INTENTO Y RETROSPECTIVA: ¿QUIÉN ES BYRON?
Una nueva nebulosa cubre el futuro de la banda. Casi como la historia que vuelve a repetirse, luego de un gran éxito, como lo fue The Seventh One, Toto queda sin vocalista y debe replantearse cuáles serían los próximos pasos a seguir. La salida de Williams (forzada y también, sin mucha documentación), deja las cosas con un tremendo vacío, y con la interrogante de si volverían a algún estudio o no.
Pero Toto era ya a estas alturas, un grupo consolidado y reconocido, por lo que tanto sus seguidores, como la industria misma, no los iba a dejar tirar la toalla tan fácilmente. Así fue como se planifica sacar el primer “grandes éxitos”, el cual resumiría casi 13 años de historia musical.
La banda, entusiasmada con la idea, tenía como plan inicial traer de regreso a Bobby Kimball para grabar temas adicionales que se incorporarían en el álbum. Estos temas fueron grabados, pero la casa discográfica fuerza al grupo para reclutar un nuevo vocalista, y así obviar el inminente regreso de Bobby: de esta forma llega a Toto, Jean Michel Byron (cuyo nombre verdadero era Byron Duplessis). Con esta nueva formación, se lanza Past To Present 1997 – 1990.
Past To Present 1977 – 1990 (1990)
Este disco presenta 4 temas nuevos, con la voz de Byron: “Love Has The Power”, “Out of Love”, “Can You Hear What I’m Saying” y “Animal”. Todos temas de buena factura musical, aunque de una marca poco familiar a la impuesta en sus discos anteriores. Además, el nuevo vocalista parecía no posicionarse demasiado en su rol, y se dejaba ver como si cantara covers en vez de canciones originales. No obstante esta dificultad, la balada “Out of Love” logró enganchar en el público.
Llamaba la atención que la voz de Byron tuviera algunos ribetes similares a la de Williams, pero era más sutil y carente de potencia. Esto se evidenció, dado que en ninguno de los 4 temas (quizás "Animal"), sobresalía vocalmente. Past To Present incluyó los siguientes temas:
A pesar del éxito alcanzado con Past to Present (en Europa, principalmente), todo el mundo llegó a la conclusión de que Jean Michel Byron no funcionaba dentro de la banda, o al menos como líder vocalista. Los integrantes de Toto ya lo sabían, y los jefes de la industria tuvieron que notarlo también. El propio Byron decide abandonar Toto y seguir una carrera solitaria, que no tuvo mayor repercusión fuera del espacio local. Bajo este escenario, la banda decide reestructurarse con los mismos miembros estables, sin buscar un nuevo vocalista: Steve Lukather tomaría ese lugar. Aparentemente, las conversaciones con Bobby Kimball también se habían enfriado.
Así, con la decisión tomada, Toto se enfrasca en la generación de un nuevo álbum de estudio. Este marcaría un quiebre con The Seventh One, un literal cambio de década (incluso saltándose los hecho con Byron en Past To Present). Nace de esta forma Kingdom of Desire.
Kingdom of Desire (1992)
Si hay algo que define a Kingdom of Desire es la palabra “rock”, en el sentido más específico del término: guitarras, guitarras y más guitarras. Es como si Lukather hubiese estado cautivo todos estos años y se le cumpliera el sueño de ser rockero y tener el beneficio de dejarse llevar a sus anchas. La historia demuestra que esta ambición nunca fue parte del plan, pero le quedaba bastante bien.
El disco tiene temas muy bien logrados, que por sus características logra que Lukather pueda lucirse como guitarrista, así como Jeff pueda hacerlo en la batería. Dentro de los singles más populares se cuentan “Don’t Chain My Heart”, “Only You” y “2 Hearts”. Algo bastante injusto en términos de la concepción del disco, porque 2 de esos 3 temas son baladas. Así la audiencia queda con la impresión que se trata de un disco tranquilo, y que dado que es liderado por la voz de Steve Lukather, se compone de “buenas baladas”, lo que en la realidad es completamente falso.
Para hacerse una idea más completa del disco habría que escuchar la completa “Never Enough”, así como la canción que abre el disco, “Gipsy Train”. Otros temas que destacan y marcan la línea del disco, son “How Many Times” y “Wings of Time”. Un adicional freaky pero bueno, sería “She Knows The Devil”.
Como casi de teleserie, el lanzamiento de este disco tuvo que enfrentar una tragedia que dejó mudos a todos en la banda y en el mundo musical que los seguía de cerca: la muerte de Jeff Porcaro. Lo abrupto y chocante de su deceso, estuvo a punto de detener la salida del álbum y su posterior gira. No obstante, y como tributo a su persona, la banda tomó la difícil de continuar con los planes. Esto incluía reclutar un baterista que los acompañara en la gira, la que simbólicamente podría ser la última. Así Lukather recuerda que hace un par de años había conocido a Simon Philips, y lo invita a participar de la gira.
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 3)
Siguiente: MDTLT: Toto (Parte 5)
LA ERA WILLIAMS: LO RECORDADO DE LOS ‘80
Si bien Isolation había traído algunos beneficios a la banda, parecía ser que para el estilo de música que pretendían explotar, las cosas no estaban del todo bien. Nada de bien si se comparaba con su predecesor Toto IV. Así como tampoco estaban bien las cosas con su vocalista Dennis "Fergie" Frederiksen. De esta forma, y en plena pre-producción de un nuevo álbum, Toto busca un reemplazo y pretende hacer “borrón y cuenta nueva”, sin desconocer que su popularidad iba creciendo cada día más. Esta búsqueda trajo a un nuevo individuo a las filas de Toto: Joseph Williams.
Un acierto o no, lo concreto es que uno de los vocalistas más recordados (aparte de Bobby Kimball) que Toto haya tenido, es precisamente Joseph, hijo del compositor John Williams (el clásico de las bandas sonoras de Steven Spielberg, sólo por mencionar algo).
La historia cuenta que Jeff Porcaro había ofrecido a Jason Scheff el puesto de vocalista en Toto, para reemplazar al fallido Fergie, no obstante, Scheff ya había “conseguido pega” en la banda Chicago (para reemplazar al recién salido Peter Cetera). De esta forma, Scheff recomendó para el puesto al hermano de su mejor amigo Mark Towner Williams (baterista de Air Supply en una época), Joseph. Así fue como Williams tuvo su oportunidad y se integró a Toto en 1985. La formación por tanto, se mantenía con Paich y Steve Porcaro en teclados, Lukather en guitarra, Jeff en batería, Mike en bajo y el joven Joseph en voz principal. La “Era Williams” vio el nacimiento de dos discos: Fahrenheit y The Seventh One.
La llegada de Fahrenheit se perfiló como un nuevo “debut” para Toto. Alejándose de los compases duros y de la voz por sobre la música, se experimentó con una fase de rock más melódico y se volvió a la fuente instrumental, rayando el blues, pero sin volver al estilo Toto IV o Hydra, si no que adecuándose a una percepción de los ’80 no tan ruda como lo habían concebido al principio (Isolation).
Dentro de la marca del disco, los registros vocales altos continuaban, pues Joseph Williams se caracterizó, en esta etapa, por un tono de voz intermedio, entre lo que era Bobby y Fergie, pero destacando por tener un registro más melódico que los dos vocalistas anteriores. No obstante, Williams no fue capaz de desplazar del trono de las baladas a Lukather, quien desde Hydra se hizo cargo de este tipo de canciones en todos los discos sucesivos, y Fahrenheit no sería la excepción: así “I’ll be Over You” se convirtió en el éxito del disco, y era cantada por Lukather. A pesar de esto, Williams ganó terreno con “Could This Be Love” y “Lea”. El caso de “Lea” es especial, pues fue escrita por Steve Porcaro, pero él no la cantó en el disco, a pesar de las dudas de los fans que no reconocen el timbre de voz de Williams y se la atribuyen a su autor. Esta duda, Steve debió aclararla, incluso, en la página oficial de la banda.
Fahrenheit tuvo contribuciones destacadas por parte de músicos reconocidos de la década de los ’80, como Don Henley, Michael McDonald, David Sanborn (saxofonista) y Miles Davis (trompetista). Por otro lado, contiene las últimas intervenciones de Fergie, como su despedida: así es posible escucharlo en los coros de “Could This Be Love”. Otro dato freak, es que en el video de uno de los singles, “Till The End”, participa la cantante/bailarina Paula Abdul.
La lista de temas del álbum en cuestión es:
En el mismo año que Fahrenheit vio la luz, Toto participa en el álbum benéfico “Usa for Africa”, Lukather se decide y realiza algunas presentaciones en Japón junto a Santana y Jeff Beck. Es en esta instancia donde conoce a Simon Philips, personaje que tendría importancia trascendental para la banda en un par de años más.
En 1987, Steve Porcaro deja oficialmente la banda para dedicarse a otros proyectos personales, no obstante, continuó trabajando con el grupo para dar a luz el séptimo álbum de estudio, titulado precisamente, The Seventh One.
The Seventh One tuvo más éxito que su predecesor Fahrenheit: los singles “Pamela” y “Stop Loving You” (sólo Europa) fueron los más escuchados y solicitados de esta placa. Otras canciones que sonaron fueron la “redondita” “Home of The Brave” (la mezcla de clásico David Paich y un energético Joseph Williams dentro de una misma canción, y con arreglos musicales que emulan el primer disco de la banda) y “Straight For The Heart” (que todavía tocan en los bailables de la radio Universo a eso de las 4 de la mañana).
A diferencia de Fahrenheit, The Seventh One fue mucho más ambicioso y ya no pisaba terreno movedizo después de Isolation. Además, Williams se afianzó como voz principal y no sólo como vocalista de apoyo, como podría haberse comentado en el disco anterior. A juicio de muchos, incluso manifestado por David Paich, este álbum fue el “regreso” del grupo después de Toto IV. En general, se concibe a The Seventh One, como un disco completo, con buenos arreglos e instrumentalización, así como un acertado uso vocal, tanto de Williams, como de Lukather y Paich.
No se incluye dentro del disco la canción que le da el nombre: “The Seventh One”, este es un single lanzado junto con “Stop Loving You” en Reino Unido, pero que aparecerá en el disco recopilación "Toto Greatest Hits”, de 1996, pero en la versión doble, de importación alemana específicamente.
Steve Lukather saca en 1989 su primer álbum como solista titulado simplemente “Lukather”. Además, luego de la gira mundial de The Seventh One, Joseph debe abandonar Toto: las distintas versiones apuntan a que su alejamiento forzado de la banda se debió a un problema con sus cuerdas vocales y al abuso de drogas. Nuevamente Toto queda sin líder vocalista.
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 2)
Siguiente: MDTLT: Toto (Parte 4)
LA ERA FERGIE: LA MITAD DE TODO
Luego de Toto IV, la partida de David Hungate, la incorporación del tercer hermano Porcaro, Mike, y la salida de Bobby Kimball, la banda comienza a generar cambios tanto en su estructura, como en el estilo que seguía hasta ese momento. Después que Bobby se fue de Toto, fue reemplazado por Dennis "Fergie" Frederiksen. La "Era Fergie" sólo alcanzó para un disco: Isolation, que a pesar de ser eternamente criticado, tiene material muy rescatable y que suena hasta el día de hoy. Ese es un atributo que no se le puede negar, a pesar de todo. En fin, antes de que Isolation viera la luz, la banda se tuvo que rearmar, pues no tenían ganas de abandonar la escena “así como así”, más luego del tremendo éxito que lograron con su disco anterior, “Toto IV”.
Poco se saben de las razones por las cuales Kimball abandona Toto, algunos dicen que problemas de drogas y personales con los miembros, o deseos de comenzar una carrera solista. El hecho concreto, es que luego de dejar la banda, Kimball se retiró a Alemania y trabajó bajo la tutela de Frank Farian y su Farcorporation (Farian fue el mismo que produjo el naciente – y de rápido deceso – proyecto Milli Vanilli).
Pero Fergie, a pesar de las críticas, no era un “aparecido”. Al igual que Bobby, tuvo un pasado en Le Roux, y llegó a la banda con un tremendo desafío: su registro vocal era tan alto como el de Bobby, pero mucho más agudo, cosa que pretendían sacar provecho por como estaba concebido el álbum musicalmente hablando: una versión más rockera y “orejita”. Esto, a modo de hacer el peso a las bandas emergentes de la década y que comenzarían a imprimir su sello con cabelleras largas, algo de laca y la aparición del cuero. Aún así, Fergie era el exponente moderado del estilo que hacía furor allá por 1985.
Isolation es un álbum “único” dentro de Toto. Único, no en el sentido de “pieza maestra”, sino que único en el sentido de la fórmula que aplicaron para darle vida: difiere sustancialmente de lo hecho hasta Toto IV, planteando un quiebre bastante fuerte y que no gustó a muchos. Al mismo tiempo, será lo único que harán con este estilo, pues su sucesor Fahrenheit, de 1986, se enmarca en algo muy distinto, y sería en lo que el grupo seguiría hasta entrado los ’90.
A mi modo de ver, este disco tiene dos cosas tremendamente rescatables: lo primero, que demuestra que a pesar de lo comercial que pudo llegar a ser, la calidad musical no se pierde. Lo segundo, la calidad de las letras: algo poco cuidado en esta década. La crítica apunta a Fergie, pero que si uno lo piensa bien… Isolation sin la voz aguda de Fergie, no hubiese sido Isolation. Aunque, claro está, los éxitos del disco apuntan a la tesis contraria: Stranger in Town y Holyanna, justo las canciones donde el pobre Fergie apenas interviene. Bueno, juzgue usted mismo. En opinión personal, recomiendo escuchar el disco, en especial los temas “Endless”, “Mr. Friendly” y “Change of Heart”. Una buena pieza también es “Lion”, y claro, si no conocen los singles del disco, “Stranger in Town” (curioso video) y “Holyanna”. Así, Isolation se ve de la siguiente forma:
Previamente: MDTLT: Toto (Parte 1)
Siguiente: MDTLT: Toto (Parte 3)