MDTLT: Toto (Parte 1)

TOTO: Los grandes nunca mueren

Si hay una banda que se puede jactar de permanencia en la escena musical, esa es Toto. Se han ganado el tributo de los más adultos y el respeto de los más jóvenes, quienes son capaces de reconocer sus canciones hoy en día. Formados a mitad de los años ’70, han logrado pasearse por tres décadas de música y no quieren detenerse. El año pasado sacaron su último disco, "Falling in Between", un trabajo que demuestra la calidad musical característica de la banda en todos sus años de trayectoria.

Pero la historia de Toto tiene condimentos como cualquier historia de lleva décadas escribiéndose. Todo comenzó cuando David Paich y Jeff Porcaro decidieron en 1976 formar su propia banda. Ellos ya habían iniciado su carrera musical como sesionistas en Los Ángeles, y tenían a su haber una buena y respetable reputación: David como tecladista y Jeff como baterista. Además de esto, ambos contaban con padres destacados en el ámbito musical: Dave como hijo del músico de jazz Marty Paich, mientras que Jeff era el primogénito de Joe Porcaro, percusionista de renombre en la época y cofundador de la Academia de Música de Los Ángeles.

Para su propio proyecto, Dave y Jeff aprovecharon de reclutar a Steve Lukather, Steve Porcaro y David Hungate. No obstante, faltaba la guinda de la torta, es decir, buscar al vocalista que daría vida las letras del grupo: Bobby Kimball, oriundo de Louisiana, fue el elegido.

LA ERA KIMBALL: INICIO DEL CAMINO

Así, la formación original de la banda constaba de Steve Lukather en guitarra, David Paich en piano y teclados, David Hungate en bajo, Steve Porcaro en teclados, Jeff Porcaro en batería y Bobby Kimball en voz. Llamaba la atención el timbre de voz de Kimball, bastante alto y característico, esto fue lo que más gustó y de seguro, uno de los aciertos más grandes vocalmente hablando. Bobby había iniciado su carrera musical en dos bandas particularmente: la local Le Roux y S.S. Fools (aquí linkea a su Space, hay algunos temas, sientan el sabor sureño de los ’70!)

Bajo esta formación sacaron sus primeros 4 discos (Toto, Hydra, Turn Back y el famoso Toto IV).

Toto (1978)

En septiembre de 1977 editan su primer álbum (homónimo), cuyo primer single es "Hold The Line". El single rápidamente fue escalando en la lista de los más escuchados y solicitados en las radios locales. Luego le seguirían "I’ll Supply The Love" y "Georgy Porgy". Este debut les valió una nominación al Grammy de 1978 como “mejor artista nuevo o revelación”.

En términos musicales, el disco cuenta con canciones de muy buena calidad, para ser un primer disco: el instrumental que se ha convertido en obligado dentro del repertorio en vivo en todas las giras lo comprueba, "Child’s Anthem", una herencia que haría eco en el rock progresivo e instrumental años después. La estructura del disco es la siguiente (pueden ir chequeando algunos videos disponibles para familiarizarse con el sonido, que de seguro reconocerán):

1. Child’s Anthem
2. I’ll Supply The Love
3. Georgy Porgy
4. Manuela Run
5. You Are The Flower
6. Girl Goodbye
7. Takin’ it Back
8. Rockmaker
9. Hold The Line
10. Angela

Hydra (1979)

En 1979, lanzan su segundo disco, Hydra, del cual destaca el éxito “99”, canción inspirada en la película de George Lucas, THX-1138, donde es posible ver una sociedad donde la gente se identifica a través de números en vez de nombres. Otras canciones que quedaron en la memoria de las audiencia fueron "St. George and the Dragon" e "Hydra". Para los fanáticos, también el recuerdo trae a la memoria "White Sister" y "A Secret Love". El estilo del disco no varía en comparación al anterior, no obstante, se permite algunas experimentaciones que resultan bastante agradables al oído.

1. Hydra
2. St. George and the Dragon
3. 99
4. Lorraine
5. All Us Boys
6. Mama
7. White Sister
8. A Secret Love

Turn Back (1981)

Dos años después de Hydra, editan el tercer disco titulado Turn Back. Como disco, no generó mayor revuelo, fue un trabajo más bien discreto y bien alineado con lo que la banda llevaba haciendo en Toto e Hydra. Sólo "English Eyes" y "Goodbye Elenore" se mantienen sonando en algunas de las giras, como parte de los middley tocados en las presentaciones (ver "Live in Amsterdam", por ejemplo) . El disco contenía en total, los siguientes temas:

1. Gift With a Golden Gun
2. English Eyes
3. Live for Today
4. A Million Miles Away
5. Goodbye Elenore
6. I Think I Could Stand You Forever
7. Turn Back
8. If it’s The Last Night

Toto IV (1982)

Pero 1982 marca el gran año en la carrera de la banda. El álbum Toto IV obtiene platino y “Africa” con “Rossana” se convierten en los temas hit del disco, además de traerles fama mundial. Pero los cambios en la formación comenzaron ya a partir de aquí: antes de empezar su tour Toto IV, David Hungate deja la banda y es reemplazado por el tercer hermano Porcaro, Mike.

En 1983, mientras su 4to álbum esta vendiendo millones de copias alrededor del mundo como pan caliente, el grupo es el gran ganador del Grammy de ese año: recibieron galardones de oro por “Álbum del año: Toto IV”, “Grabación del año: Rossana”, “Producción del año: Toto IV”, “Mejor acompañamiento musical: Rossana”, “Mejor arreglo: Rossana”, “Mejor Sonido: Toto IV”. Además del premio obtenido por Steve Lukather: “Mejor canción R&B: "Turn your Love Around", junto con Jay Graydon y Bill Champlin.

Toto IV se estructuró de la siguiente forma:

1. Rosanna
2. Make Believe
3. I Won’t Hold You Back
4. Good for You
5. It’s a Feeling
6. Afraid of Love
7. Lovers in the Night
8. We Made it
9. Waiting for Your Love
10. Africa

Fuera de las conocidas "Africa" y la exitosa "Rossana", también es posible encontrarse con temas de la talla de "I Won't Hold You Back" y "Waiting for Your Love", que también fueron singles. En resumen, este es uno de los discos que uno podría llamar, "redonditos".

Pero no todo era rosas después de todo, ya que una vez finalizado el tour mundial de la banda y durante la preproducción del 5to álbum, Bobby Kimball deja el grupo.

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